Efterhånden som de akademiske krav til studerende stiger, stiger vægten af de genstande, de skal bære dagligt, hvilket gør det ergonomiske design af en studenterrygsæk til et kritisk sundhedsproblem. En dårligt designet rygsæk kan føre til kroniske rygsmerter, dårlig kropsholdning og skulderbelastning, hvilket kan påvirke en elevs fokus og fysiske udvikling. Den første ergonomiske funktion, man skal kigge efter, er "S-curve"-skulderremsdesignet. Disse stropper er kontureret for at efterligne den naturlige form af den menneskelige torso, og fordeler vægten mere jævnt over brystet og skuldrene i stedet for udelukkende at trække i nakkemusklerne. Derudover skal en elevrygsæk af høj-kvalitet have et polstret bagpanel med "luft-flow"-kanaler. Denne polstring giver en pude mod tunge bøger og bærbare computere, mens kanalerne giver mulighed for varmeafledning, hvilket forhindrer eleven i at blive for varm under deres pendling.
En anden væsentlig egenskab er medtagelsen af en brystbensrem eller et taljebælte. Disse små tilføjelser er afgørende for tunge belastninger, da de flytter en del af rygsækkens vægt til hofterne og bækkenområdet, som er bedre egnet til at bære tunge genstande end den øvre del af ryggen. Materialevalg spiller også en rolle i ergonomien; ved at bruge lette, men holdbare tekstiler som Oxford klud eller 600D polyester sikrer man, at rygsækken ikke tilføjer unødvendig "dødvægt" til elevens belastning. Indvendigt skal rygsækken have et dedikeret, polstret rum til en bærbar eller tablet, placeret tættest på bagpanelet for at holde tyngdepunktet tæt på kroppen. Dette forhindrede posen i at trække bagud og få eleven til at læne sig fremad. Sikkerhedsfunktioner er også en voksende trend i elevrygsækindustrien, hvor mange producenter integrerer reflekterende strimler og "anti-tyveri" skjulte lommer til nøgler og punge. Ved at vælge en rygsæk, der prioriterer disse ergonomiske standarder og sikkerhedsstandarder, kan forældre og elever sikre, at den daglige tur til skolen er behagelig, sikker og understøtter det fysiske helbred på længere sigt.